John Grant, instituteur au fin fond de l’outback australien, fait une escale dans une petite ville minière avant de rejoindre Sydney. Dépouillé de son argent au jeu, il prolonge malgré lui son séjour et se confronte aux us et coutumes des locaux, des gens qui s’ennuient, boivent beaucoup et s’adonnent à la chasse au kangourou. Une lente descente aux enfers commence. Film choc considéré comme perdu mais retrouvé par miracle en 2002, Wake in Fright interroge puissamment ce qui fait notre humanité et sa civilisation. Dans un no man’s land australien construit comme un espace mental, l’ennui et le soleil de plomb se jouent des esprits perdus et accompagnent ces vies absurdes dans une régression sauvage où la pulsion est devenue reine. Une plongée vertigineuse dans les tréfonds de la nature humaine adoubée par Martin Scorsese.